青山腰间，元厚镇桂圆林村农户家，门前屋后的一棵棵桂圆树蔚为壮观，村民向仲梅正在自家的果园里采摘早熟桂圆，见到记者，她顺手摘下几个桂圆，请记者尝鲜儿：“这是早熟品种……再过20天，晚熟桂圆就到了采摘旺季。今年又是好年景！”元厚镇桂圆林村的桂圆种植历史有300多年，由于管理技术落后，产量低，卖不出好价钱。据村民刘志友介绍，元厚镇党委政府邀请专家、结合新型农民培训和农村实用技术培训等，采取集中与现场培训的方式，围绕龙眼种植、管护、病虫害防治等内容，对技术干部、种植龙眼的农户进行大规模培训，同时做好龙眼产业后续技术指导服务工作。做好龙眼果林培育，确保技术措施到位。优越的地理位置，良好的生长环境，地标产品的力量，使得元厚桂圆产业迅速壮大。截至目前，元厚桂圆种植达近万亩，拥有福眼、乌龙岭等多个品种。成为贵州龙眼的主产区，远近文明的龙眼之乡。打生态牌、走绿色路，桂圆林村一年比一年富。家家住上小楼房，几乎家家户户都买了车。为规范桂圆生产销售，促进桂圆产业健康发展，2002年被国家农业部检验为“一等品”，2019年获得龙眼“绿色农产产品”“地理标志产品”等荣誉。无公害水果生产基地、绿色农产产品基地。这里的桂圆栽培历史悠久，产出的桂圆果大、皮薄、肉嫩、香味浓而出名。其果实饱满，果粒分布均匀紧凑，果粒无外物污染，无病虫害果，肉质新鲜，厚度均匀，果汁多，风味浓郁，品质优等特点，备受业内客商的青睐。
随着产业的不断壮大和延伸，“桂圆”已经逐渐成为当地的一张特色名片。提升桂圆品质、规范桂圆种植生产、引导产业健康发展、促进扶贫攻坚有着极为重要的现实意义。同时，赤水市立足特色抓产业，立足产业促脱贫，按照“产业+扶贫+农户”的思路，将桂圆产业列为该市县域特色扶贫主导产业之一。截至目前，元厚镇种植桂圆主要分布桂圆林村、米粮村、高新村，常年产量50万斤左右，每斤价格在3至10元，年平均产值达300万元。“元厚桂圆”在迅速增加农民收入、发展农村经济、改善生态环境方面起到突出的示范带动作用，取得显著的社会、经济、生态效益。
